Entendiendo la migraña: desde sus causas hasta su tratamiento
Examedi
feb 16, 2024 • 8 min
De acuerdo a Scielo, "En el mundo, la migraña afecta al 12% de la población, lo que en Chile representa un total de 2.200.000 pacientes, cantidad muy significativa y que, además, conlleva gastos personales, sociales y económicos para la sociedad y el propio paciente".
Por eso, te queremos contar cuáles son los factores que desencadenan las migrañas o jaquecas, y qué acciones puedes tomar para aliviar el dolor y malestar.
¿Qué es la migraña?
La migraña es un trastorno neurológico que se caracteriza por episodios de dolor de cabeza intenso, generalmente acompañado de otros síntomas como náuseas, vómitos, y sensibilidad a la luz y al sonido. A diferencia de los dolores de cabeza tensionales, las migrañas suelen afectar un lado de la cabeza y pueden durar desde unas pocas horas hasta varios días.
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Tipos de migraña
Existen varios tipos de migraña, incluyendo la migraña con aura y la migraña sin aura.
1. Migraña con aura
La migraña con aura se caracteriza por la presencia de síntomas neurológicos que comienzan antes del dolor de cabeza y duran entre 5 y 60 minutos. Estos síntomas pueden incluir alteraciones visuales (como ver destellos de luz, puntos ciegos o patrones geométricos), sensaciones de hormigueo o adormecimiento en la cara, el brazo o la pierna (usualmente en un lado del cuerpo), dificultad para hablar, y, en casos raros, debilidad muscular. El aura suele ser un indicador de que el dolor de cabeza va a comenzar, aunque en algunas ocasiones el dolor de cabeza puede no seguir al aura.
2. Migraña sin aura
La migraña sin aura es la forma más común de migraña. Las personas que experimentan ataques de dolor de cabeza sin los síntomas neurológicos premonitorios característicos del aura. El dolor de cabeza es típicamente pulsátil, de intensidad moderada a severa, y puede estar acompañado de náuseas, vómitos, y sensibilidad a la luz, al sonido y, en algunos casos, a los olores. Estos ataques de migraña pueden durar de 4 a 72 horas si no se tratan o no se manejan adecuadamente.
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¿Por qué da migraña? 6 posibles causas
La migraña es un trastorno complejo influenciado por múltiples factores. Aunque la causa exacta sigue siendo objeto de investigación, se ha identificado una combinación de factores genéticos y ambientales que contribuyen a su desarrollo.
A continuación, te contamos cuáles son sus causas:
- Factores genéticos. Las personas con antecedentes familiares de migraña tienen mayor probabilidad de desarrollarla. Las investigaciones han identificado varios genes relacionados con la migraña, lo que sugiere que las variaciones genéticas pueden influir en la sensibilidad de una persona a este trastorno.
- Desequilibrios en neurotransmisores. Los neurotransmisores son sustancias químicas que transmiten mensajes entre las células nerviosas. Alteraciones en los niveles de ciertos neurotransmisores pueden provocar la dilatación de los vasos sanguíneos y la inflamación de los tejidos circundantes, lo que conduce al dolor característico de la migraña.
- Respuesta anormal del cerebro a estímulos. Las personas con migraña a menudo presentan una mayor sensibilidad a ciertos estímulos, como cambios en el sueño, estrés, olores, luces intensas o sonidos fuertes. Esta hipersensibilidad puede deberse a una mayor excitabilidad de las células cerebrales o a una alteración en la forma en que el cerebro procesa la información sensorial, desencadenando un ataque de migraña.
- Cambios hormonales. En las mujeres, las fluctuaciones en los niveles hormonales, especialmente de estrógeno, están relacionadas con la aparición de migrañas. Esto puede explicar por qué algunas mujeres experimentan migrañas en torno a su ciclo menstrual, durante el embarazo, o al usar anticonceptivos hormonales.
- Factores ambientales y estilo de vida. Esto incluye el estrés, ciertos alimentos y aditivos (como el glutamato monosódico, el nitrato, y el aspartamo), la deshidratación, cambios en el patrón de sueño, y el consumo excesivo de cafeína o la abstinencia de esta.
- Cambios en el clima o la presión atmosférica. Algunas personas reportan que los cambios en el clima, como los frentes fríos o cálidos, la presión atmosférica y la humedad, pueden desencadenar migrañas.
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La migraña y sus síntomas
Los síntomas de la migraña pueden ser variados y afectan a cada persona de manera diferente. Algunos de los síntomas más comunes asociados con los ataques de migraña:
- Dolor de cabeza intenso. El síntoma más característico de la migraña es un dolor de cabeza pulsátil o palpitante, que generalmente comienza en un lado de la cabeza, aunque puede extenderse o alternar lados en algunos casos. La intensidad del dolor puede variar de moderada a severa.
- Auras. Aproximadamente un tercio de las personas con migraña experimentan auras antes o durante el dolor de cabeza. Las auras son síntomas neurológicos transitorios que pueden incluir alteraciones visuales (como destellos de luz, puntos ciegos, o líneas zigzagueantes), trastornos sensoriales (como hormigueo en las extremidades), dificultades del habla, y, menos comúnmente, debilidad en un lado del cuerpo.
- Sensibilidad a la luz y al sonido. Durante un ataque de migraña, muchas personas experimentan fotofobia (sensibilidad a la luz) y fonofobia (sensibilidad al sonido), lo que les obliga a buscar ambientes oscuros y silenciosos.
- Náuseas y vómitos. Estos síntomas son comunes y pueden agravar la incomodidad durante un ataque de migraña. Para algunas personas, las náuseas y vómitos son tan severos que impiden llevar a cabo actividades diarias.
- Fatiga. La fatiga puede presentarse tanto antes como después de un episodio de migraña. Muchas personas se sienten especialmente agotadas o "colgadas" una vez que el dolor de cabeza ha remitido.
- Problemas de concentración. La dificultad para concentrarse o pensar con claridad es un síntoma común durante un ataque de migraña, lo que puede dificultar el trabajo o el estudio.
- Sensibilidad al olor. Al igual que con la luz y el sonido, ciertos olores pueden volverse insoportables durante una migraña, o incluso desencadenar un ataque en algunas personas.
- Cambios de humor. Algunas personas experimentan cambios de humor, como irritabilidad o depresión, antes de que comience un ataque de migraña.
- Mareos o sensación de vértigo. Estos pueden acompañar a una migraña, haciendo que moverse o mantener el equilibrio sea desafiante.
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¿Cómo quitar la migraña?
La migraña y su tratamiento se centra en aliviar los síntomas y prevenir futuros ataques.
Por eso, para aliviar el dolor de migraña se recomienda:
- Medicamentos de venta libre o recetados por un médico.
- Cambios en el estilo de vida.
- Gestión y reducción del estrés.
- Mantener un horario regular de sueño
- Evitar desencadenantes conocidos.
- Terapia de salud mental.
Diferencia entre migraña y jaqueca
¿Jaqueca o migraña? La verdad es que la palabra "jaqueca" es otro término utilizado para referirse a la migraña. No hay una diferencia clínica entre migraña y jaqueca; simplemente son dos nombres para el mismo trastorno.
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¿Se puede morir de migraña?
Si bien la migraña puede ser extremadamente debilitante, no es una condición mortal. Sin embargo, es importante diferenciar entre migraña y otros tipos de dolores de cabeza que podrían ser síntomas de condiciones más serias.
¿Es malo dormir con migraña?
Dormir no es malo para la migraña; de hecho, puede ayudar a aliviar los síntomas para muchas personas. Sin embargo, dormir en exceso puede ser un desencadenante para algunos individuos.
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¿Es bueno bañarse con migraña?
Un baño tibio puede ayudar a relajar los músculos tensos y aliviar el dolor de migraña para algunas personas. No obstante, el calor extremo o los cambios bruscos de temperatura pueden empeorar los síntomas para otros.
La migraña tiene cura, ¿sí o no?
Si te preguntas, ¿cómo quitar la migraña para siempre? Debes saber que, actualmente, no hay cura para la migraña, pero con el tratamiento adecuado, muchas personas pueden gestionar sus síntomas y reducir la frecuencia e intensidad de los ataques.
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